Uma barriga de aluguer deu à luz sete filhotes clonados nas instalações da faculdade, informou o jornal South China Morning Post de Hong Kong.

Cada etapa do processo foi realizada automaticamente por robôs e sem qualquer interferência humana, disse Liu Yaowei, um dos membros da equipa de investigação que conseguiu o feito.

Liu acrescentou que o uso de robôs também aumentou a taxa de sucesso da clonagem.

Esse processo, se continuasse a ser bem-sucedido, poderia aliviar os intensos encargos físicos e de tempo que o método tradicional e muito mais manual de clonagem impõe aos cientistas, confirmou Pan Dengke, ex-pesquisador da Academia Chinesa de Ciências Agrícolas que ajudou a criar o primeiro porco clonado em 2005.

Pan ressalta que conseguiu fazer mais de 1.000 clones por dia à mão, numa tarefa tão complicada e cansativa que o levou a desenvolver graves problemas nas costas, algo que essa inovação visa evitar.

A técnica de clonagem robótica desenvolvida por essa equipe de cientistas começou seu processo em 2017, mas naquela época ainda exigia algum tipo de participação humana.

Desde o seu início há cinco anos, a taxa de sucesso da clonagem robótica subiu de 21% para os atuais 27,5%, em vez dos 10% alcançados pelo processo mais manual.