"Karen Uhlenbeck recebe o Prémio Abel 2019 pelo seu trabalho fundamental em análise geométrica e teoria de calibre, que transformou drasticamente o cenário matemático", afirmou o presidente da comissão Abel, Hans Munthe-Kaas, em comunicado.

"As suas teorias revolucionaram a nossa compreensão de superfícies mínimas, como a formada por bolhas de sabão, e problemas de minimização gerais em dimensões mais altas", acrescentou.

Uhlenbeck, de 76 anos, é professora visitante na Universidade de Princeton e professora associada do Instituto de Estudos Avançados (IAS) dos Estados Unidos.

Nascida em Cleveland, "desenvolveu técnicas e métodos de análise global que estão atualmente na caixa de ferramentas de cada geómetra e analista", afirmou a Academia Norueguesa de Ciências e Letras.

Também é ativista a favor da igualdade de sexos nas ciências e matemáticas.

É a primeira mulher a receber o Prémio Abel, criado em 2003 pelo governo norueguês com o objetivo de compensar a inexistência de um Prémio Nobel da matemática.

O prémio é uma homenagem ao matemático norueguês Niels Henrik Abel (1802-1829) e o vencedor recebe uma recompensa financeira de 620 mil euros, sendo uma das mais prestigiadas distinções no mundo das matemáticas, juntamente com a Medalha Fields.