"É como um milagre", reconheceu Audrey Marsh, de 34 anos, em numa entrevista coletiva de imprensa em Barcelona com os médicos que conseguiram salvar a sua vida a 3 de novembro.

"É a paragem cardíaca mais longa com recuperação já documentada em Espanha. Nos Alpes e na Escandinávia existem casos documentados semelhantes", disse à AFP o médico Eduard Argudo, responsável pela reanimação no hospital Vall d'Hebron de Barcelona.

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A mulher, residente nesta cidade, perdeu a consciência por volta das 13h00 quando foi surpreendida por uma tempestade de neve durante uma travessia pelos Pirenéus (cordilheira no norte da Espanha) com o marido.

Quando a equipe de resgate os alcançou às 15h35, a mulher não apresentava sinais vitais ou atividade cardíaca e a sua temperatura corporal era de 18 graus.

As primeiras manobras de ressuscitação não tiveram efeito e ela foi levada de helicóptero para o hospital de Barcelona, que possui um dispositivo inovador chamado ECMO.

Este dispositivo de reanimação consiste numa máquina que se liga ao sistema cardíaco do paciente para substituir a função pulmonar e cardíaca.

A máquina retira o sangue de uma veia, aquece-o, oxigena-o e reintroduz o mesmo no corpo através de uma artéria.

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Por volta das 21h45, mais de seis horas depois de as equipes de resgate a encontraram em paragem cardíaca e quando o seu corpo já tinha atingido os 30 graus, os médicos tentaram reanimá-la. "Decidimos realizar uma descarga elétrica para tentar despertar o seu coração e foi assim que aconteceu", disse Argudo. Segundo o médico, parte do sucesso se deveu à situação de hipotermia.

"A hipotermia mata e salva ao mesmo tempo. Com o frio, o metabolismo diminui, os órgãos precisam de menos sangue e menos oxigénio e isso permite que o cérebro fique bem", explicou.

A recuperação foi extraordinariamente rápida e, seis dias depois, ela já tinha deixado a unidade de terapia intensiva sem sequelas neurológicas. As suas mãos ainda não recuperaram toda a mobilidade, mas "ela tem uma vida praticamente normal" e "voltará ao trabalho nos próximos dias", informou o hospital em comunicado.