Mais frequente nos grupos de risco, a pneumonia pode ocorrer em qualquer idade, com consequências muito nefastas. Mata, todos os dias, uma média de 16 pessoas. A melhor forma de a prevenirmos? Apostar na vacinação.

Segura, eficaz e fácil de ministrar, a vacina antipneumocócica é, de facto, a melhor forma de prevenirmos uma pneumonia. O contexto que vivemos atualmente veio reforçar a sua importância: se, até agora, era imperativo protegermo-nos contra doenças graves, hoje precisamos de o fazer ainda mais. Por nós, e pela nossa saúde individual, e pela própria sociedade: evitar formas graves de doença é, também, contribuir para uma resposta mais eficaz do Serviço Nacional de Saúde.

Assistimos, diariamente, à subida de casos de COVID-19 e dos respetivos internamentos. Se conseguirmos evitar a permanência nos hospitais por outros motivos, estaremos a deixar o espaço livre para quem não tem forma de o evitar. Fazer a vacina da pneumonia contribui para toda a sociedade.

Segundo o Instituto Nacional de Estatística (INE), em 2018 a pneumonia foi responsável pela morte de 16 pessoas por dia, só no nosso País. A maioria pode ser prevenida. Porque não o fazemos?

Existe, desde junho de 2015 uma norma da Direção-Geral da Saúde que recomenda a vacinação antipneumocócica a todos os adultos pertencentes aos grupos de risco. Vaciná-los é investir na sua saúde, na prevenção de eventuais internamentos e na redução do número de mortes por esta causa. É tempo de tomarmos uma atitude e de levarmos este documento a sério.

Transversal à sociedade, a pneumonia é particularmente perigosa em alguns grupos de risco. Entre os indivíduos mais suscetíveis de contrair Pneumonia estão os extremos das idades (crianças mais novas e pessoas a partir dos 65 anos), pessoas com doenças crónicas como diabetes, asma, DPOC, outras doenças respiratórias crónicas, doença cardíaca, doença hepática crónica, doentes oncológicos, portadores de VIH e doentes renais. Todos devem ser protegidos e a vacinação é a forma mais segura e eficaz de o fazermos.

(Outras) formas de prevenção

Para além da vacinação antipneumocócica, as medidas preventivas da pneumonia incluem a vacina sazonal contra a gripe e o abandono de hábitos nocivos como o tabagismo ou o alcoolismo.

Aconselha-se, também, a adoção de práticas de vida saudáveis como uma alimentação equilibrada, a lavagem regular das mãos ou o controlo de doenças associadas.

As explicações são do médico José Alves, especialista em Pneumologia e presidente da Fundação Portuguesa do Pulmão.