O intestino delgado é composto por três segmentos: o duodeno, o jejuno e o íleo. Faz parte do sistema digestivo, em conjunto com o intestino grosso, estômago, boca, pâncreas, fígado e vesícula biliar.
É no intestino delgado que ocorre a maior parte da digestão e absorção dos nutrientes provenientes dos alimentos. Estima-se que cerca de 85% da assimilação dos nutrientes se dá neste órgão. Por isso, é fundamental que o intestino delgado esteja em boas condições de saúde, para que possamos tirar o máximo partido da nossa alimentação.
Do ponto de vista emocional (em algumas abordagens integrativas e orientais), considera-se que, quando o intestino delgado funciona de forma equilibrada, há uma tendência para nos sentirmos tranquilos, empáticos e emocionalmente estáveis. Supostamente, esse equilíbrio facilita a expressão do afeto e de emoções positivas.
Por outro lado, padrões emocionais como exagero ou superficialidade têm sido associados, nessas mesmas abordagens, a um desequilíbrio no funcionamento deste órgão.
Fisicamente, o intestino delgado é responsável por filtrar e separar o que o organismo deve absorver do que deve ser eliminado. Essa função de triagem é essencial para garantir que apenas os nutrientes úteis são encaminhados para o organismo, enquanto os resíduos seguem para o intestino grosso para posterior excreção. Assim, manter o intestino delgado funcional e limpo é crucial para o bom desempenho celular.
A alimentação desempenha um papel determinante na saúde intestinal. Para apoiar o intestino delgado na sua função, recomenda-se incluir regularmente na dieta os seguintes alimentos:
Milho: entre os cereais, é dos mais leves e frescos. É rico em minerais como potássio, fósforo, magnésio, ferro e zinco, e em vitaminas do complexo B, especialmente a B1.
Sementes de sésamo (gergelim): existem em variantes brancas e pretas, sendo estas últimas particularmente ricas em minerais. As sementes de sésamo são uma excelente fonte de cálcio, vitamina E, proteínas, ferro, magnésio e ácido fólico.
Aipo: com elevado teor de fibra e água, favorece a digestão. Contém antioxidantes e compostos com propriedades anti-inflamatórias, além das vitaminas E, C e K.
De forma geral, sabores amargos são considerados benéficos para o intestino delgado, pois estimulam a sua atividade de forma equilibrada.
Adicionalmente, é aconselhável evitar o consumo de açúcar refinado, lacticínios e alimentos processados.
Outros alimentos que favorecem o bom funcionamento intestinal incluem pickles caseiros (sem adição de açúcar), miso e alimentos fermentados, como iogurte de boa qualidade e não pasteurizado.
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