Simplificar a vida aos que procuram soluções de decoração originais e inovadoras foi a intenção de Maria da Paz Braga, arquiteta, decoradora e empresária. "Este espaço nasceu da minha necessidade profissional. Vivi 10 anos no Brasil e, quando regressei em 2016, descobri um Portugal diferente. Fiquei maravilhada com a quantidade de designers e de produtos nacionais que tinham aparecido entretanto",  recorda a mentora e cofundadora da loja Santo Infante, em Lisboa.

"Decidi começar a incorporar alguns deles nos meus projetos mas percebi que havia muitas coisas, que nem sempre era fácil perceber quem era quem e onde é que estava e que o tempo para os procurar também não era muito. A arquitetura de interiores é uma área um bocadinho ingrata porque tem sempre menos tempo do que o resto da obra", lamenta. Durante um ano, foi criando uma base de dados de marcas de decoração nacionais que ia descobrindo, muitas delas nas redes sociais.

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"Hoje, tenho um registo com mais de 150", orgulha-se a empreendedora, licenciada em arquitetura pela Universidade Técnica de Lisboa. Localizada na avenida Infante Santo, a Santo Infante, que também integra um ateliê de arquitetura de interiores na cave, abriu portas em março de 2021. "Desafiei o meu irmão, que é meu sócio neste projeto. Temos aqui o nosso escritório e um espaço 100% dedicado a marcas de decoração portuguesas. Já existiam plataformas que as agregavam mas um espaço físico não. Temos aqui mais de 70 marcas e estamos sempre a ir buscar mais", regozija-se.

"Acho que há espaço para todas, até para os projetos serem diversificados e não serem todos iguais", refere Maria da Paz Braga. Para além da madeira e do vidro, vende(m) peças em cerâmica e em cortiça. "É impressionante a quantidade de materiais que nós temos à nossa disposição, todos eles com formas muito originais de serem aplicadas. O design português é muito bom porque, com as mesmas matérias-primas, conseguem-se produtos muito diversificados", elogia a decoradora.

Em criança e na adolescência, antes de se apaixonar pela arquitetura, Maria da Paz Braga teve outro(s) interesse(s). "Houve uma altura em que ainda pensei ser estilista", confidencia. "Sempre quis trabalhar numa área mais criativa e cedo percebi que enveredaria também pela decoração", revela a arquiteta, decoradora e empresária. Apesar de estar atenta às tendências globais, nem sempre as segue, mas também não procura impor a estética autoral que a caracteriza aos projetos que assina.

"Não fazemos aqui nem uma coisa nem outra. Adaptamo-nos ao que o cliente nos pede, apesar de não fazermos só o que o cliente quer. Não seguimos só uma linha. Conseguimos adaptar-nos a todos os gostos e só com peças portuguesas", sublinha a cofundadora da Santo Infante. Nos últimos meses de 2021, a empresa apresentou, pela primeira vez, em Santos-o-Velho, uma casa visitável exclusivamente decorada com marcas nacionais. No fim de 2022, repete a iniciativa.