A Organização Mundial de Saúde (OMS) demitiu o cientista que liderou a missão à China que investigou a origem do vírus responsável pela COVID-19. Peter Ben Embarek é suspeito de má conduta sexual.

O afastamento do dinamarquês foi confirmado por fonte oficial daquela agência da Organização das Nações Unidas (ONU) e pelo próprio cientista à Reuters.

A demissão acontece "na sequência de descobertas de má conduta sexual contra ele que foram comprovadas por investigações e num processo disciplinar correspondente", diz o comunicado de fonte oficial.

Os casos pelos quais está a ser acusado remontam a 2015, 2016 e 2017, sendo que foram reportados àquela autoridade de saúde a partir do ano seguinte, em 2018.

Em declarações à Reuters, Peter Ben Embarek admitiu que foi acusado de má conduta sexual, mas apenas num caso que terá acontecido em 2017 e que foi "resolvido imediatamente de forma amistosa".

O cientista recusa qualquer envolvimento noutros episódios, dos quais não se conhecem detalhes, e anunciou o recurso da decisão através do sistema legal interno da ONU.

Outros casos

Ainda este mês, a OMS anunciou que demitiu um alto funcionário da entidade por "descobertas de má conduta sexual" após pelo menos três acusações recebidas nos últimos anos. O médico fijiano Temo Waqanivalu "foi demitido da OMS após constatação de má conduta sexual, com processo disciplinar a seguir", confirmou à AFP a porta-voz Marcia Poole, num e-mail.

Também em março deste ano, a OMS rescindiu o contrato do diretor regional para o Pacífico Ocidental, o japonês Takeshi Kasai, acusado de racismo e de outras práticas abusivas, informou fonte diplomática em Genebra. A decisão de dispensar Kasai ocorreu após uma reunião de dois dias da organização com sede em Genebra, e confirma uma recomendação da antena regional para o Pacífico Ocidental.

Em outubro de 2021, dezenas de trabalhadores da OMS assinaram uma denúncia interna afirmando que Kasai "exercia a liderança de maneira autoritária e racista". O médico iniciou as suas funções em 2019 à frente de uma região que reúne 1.900 pessoas em 37 países e tem sede em Manila, nas Filipinas.