"Quando todos diziam que a ómicron era mais benigna, não percebiam que meio milhão de pessoas morreram desde que a variante foi detetada", observou o gerente de incidentes da OMS, Abdi Mahamud.

"Na era das vacinas eficazes, meio milhão de pessoas morrem, isso é realmente algo mais do que trágico", acrescentou, durante um encontro promovido pela organização nas redes sociais.

Segundo Mahamud, foram registados 130 milhões de casos e 500 mil mortes no mundo desde que a ómicron foi considerada preocupante pela OMS, no fim de novembro.

A COVID-19 já matou 5,75 milhões de pessoas desde dezembro de 2019, de acordo com um balanço da AFP com base em fontes oficiais.