Pas de la Casa, Grandvalira, Formigal, Aspen, Chamonix... Se a muitos portugueses estes nomes pouco ou nada dizem, há quem não pense noutra coisa à medida que se aproxima o início de mais um ano. Quem experimenta não quer outra coisa. Quem ainda não se estreou não faz ideia do que está a perder. Seja qual for o seu caso, preparámos um guia que lhe vai dar conta dos destinos, as opções desportivas, o material necessário e as regras de segurança para toda a família.

Os principais destinos a considerar

Se dispõe apenas de um fim de semana ou pretende fazer a primeira incursão na neve tanto a Serra da Estrela como a Serra Nevada em Espanha são duas boas opções. Ambas possuem pistas de todos os tipos e escolas de ski e snowboard. Soldeu, El Tarter, Grandvalira e Pas de la Casa em Andorra e Formigal e Baqueira-Beret em Espanha são outras alternativas para quem não quer ir para muito longe.

Quem já não é propriamente novata nestas andanças e pretende mudar de ares tem um leque de opções mais vasto. Na Europa, as melhores estâncias encontram-se no norte da Itália (Madonna Di Campiglio, Cortina d'Ampezzo e Cervinia figuram no topo da lista), Alpes e Pirinéus franceses (Saint Lary, Font Romeu, Chamonix e Val d'Isère merecem destaque), Áustria (Innsbruck e St. Anton são as favoritas).

Na Suíça, um dos destinos de neve mais procurados internacionalmente, Zermatt e St. Moritz são as favoritas. Fora do velho continente há ainda outras hipóteses como Bariloche, a maior estância de ski da Argentina. Aspen, nos Estados Unidos da América, com a melhor neve do mundo segundo alguns entendidos, é outra opção que os adeptos do esqui devem considerar. Veja na página seguinte os destinos de neve em imagens.

O equipamento necessário

Se vai fazer a sua estreia nos desportos de inverno, é preferível recorrer ao aluguer de equipamento, que geralmente está incluído nos programas de férias das agências viagens. Esta opção tem várias vantagens. Evita os problemas de transporte e permite usar todos os anos novos modelos e trocar facilmente o equipamento quando não serve.

Se já está num nível avançado pode continuar a alugar o material ou, se preferir, comprar o seu próprio equipamento, sendo que a compra das botas deverá ser o seu primeiro investimento. Hoje em dia os modelos de média gama, a partir dos 100 €, assumem um compromisso preço/qualidade/conforto muito positivo.

O que não pode esquecer no momento de fazer as malas

Inclua na bagagem um par de luvas de boa qualidade e um gorro, se possível com pala, para a proteger tanto do frio como do sol. Não se esqueça também dos óculos de sol e/ou neve para proteger os olhos dos raios solares e do vento. Quanto à roupa, escolha peças com bom isolamento térmico, resistente e impermeáveis.

Evite as lãs e opte por artigos leves de algodão para usar por baixo de um bom casaco, que facilmente tira ao entrar em locais fechados, por norma, muito aquecidos. Veja a galeria de imagens com a lista das peças essenciais para a neve a incluir na sua bagagem.

Veja na página seguinte: Esqui ou snowboard?

Os cuidados de beleza essenciais

A proteção solar é a principal precaução a ter nas férias na neve, já que esta reflecte os raios e aumenta o risco para a pele. Antes de sair de casa aplique um creme com filtro solar para o rosto e uma fórmula específica para o contorno de olhos e lábios. Renove a aplicação ao longo do dia. No final do dia, para evitar que a pele fique ressequida, com a sensação de repuxar provocada pelo frio aplique um creme hidratante em todo o corpo a seguir ao duche e resista aos banhos muitos quentes que ainda vão agravar o problema.

As regras de segurança a ter em conta

Tanto o esqui como o snowboard são considerados desportos perigosos praticados em zonas de grande altitude que podem implicar um esforço suplementar e dificuldades de adaptação. Assim, antes de escolher o destino de férias consulte o seu médico assistente e pense em fazer uma preparação física.

Esqui ou snowboard?

Basicamente são estas as atividades disponíveis em qualquer estância de neve. Há quem diga que a primeira opção é mais fácil, mas não é consensual. Assim, quem pretende deslizar com velocidade deve optar pelo ski mas, se procura fazer acrobacias na neve, então o snowboard é a melhor opção.

Seja qual for a sua escolha procure fazer um curso de iniciação à prática desportiva. Desta forma, evitará a frustração típica dos principiantes e também as lesões. Mesmo para quem já esquia há alguns anos é conveniente fazer uma revisão da matéria para poder evoluir.

A aprendizagem que as crianças devem fazer

Quanto aos mais novos é recomendado começarem pela aprendizagem de esqui. Na maioria das estâncias, a idade mínima exigida nos cursos é de cinco ou seis anos. No entanto, consoante a estância, poderão haver escolas que disponibilizem aulas de esqui para crianças a partir dos quatro anos. Já a aprendizagem do snowboard não se deve iniciar antes dos sete ou oito anos. Em qualquer um dos casos, o uso de capacete é fundamental.

O código de cores a memorizar

Cada estância de neve classifica as suas pistas consoante a dificuldade que apresentam para os esquiadores através de um código de cores que inclui o verde, o azul, o vermelho e o preto. As duas primeiras não apresentam grandes dificuldades e são as mais indicadas para os inexperientes. As restantes, apresentam desafios e são exclusivas para quem já domina este desporto.

Os cuidados a ter durante a estadia

Durante a estadia, beba muitos líquidos ao longo do dia e mantenha-se atenta a sinais de cansaço do seu organismo, fazendo pausas frequentes. Faça um aquecimento muscular antes da primeira descida e estire os músculos ao final do dia. Verifique diariamente as condições do seu equipamento, bem como o das crianças, e não adie um único dia a reparação ou substituição do mesmo.

Escolha a estância de acordo com a variedade de pistas que apresenta, tendo em conta os diferentes níveis de aprendizagem dos elementos que viajam consigo. Entretanto, já está cheio de vontade de partir para o branco e para o frio? Veja a galeria de imagens com sugestões de diversão na neve e comece já a idealizar a sua próxima estadia.

Texto: Vanda Oliveira