Se pensa que o seu filho foi infectado, consulte de imediato o seu médico.

O diagnóstico desta doença é normalmente simples e quanto mais cedo a varicela for identificada mais cedo um tratamento poderá ser considerado.

Tratar precocemente a doença é importante, para reduzir os sintomas. A maioria das crianças com varicela não tratada desenvolve uma média de 200 a 300 vesículas durante o curso da doença.

O que é a varicela?

A varicela é uma doença de infância muito vulgar, todos os anos afecta dezenas de milhar de crianças em Portugal, especialmente durante o Inverno e Primavera. É causado pelo vírus varicela-zoster, um membro da família do vírus herpes, o mesmo que causa herpes zoster (zona).

Uma vez debelada, a varicela normalmente não reaparece, no entanto, o vírus permanece alojado no tecido nervoso como que adormecido (não activo), podendo reactivar-se mais tarde, causando zona.

A varicela é perigosa?

Quando se detectam os primeiros sintomas, é difícil prever até que ponto a varicela do seu filho poderá ser grave. Apesar da doença não ser normalmente perigosa em crianças saudáveis, causa mal-estar e pode levar ao absentismo das crianças à escola e dos pais ao emprego.

Em crianças mais velhas e em especial nos adultos, os sintomas são geralmente mais graves e podem originar outros problemas.

Existem complicações associadas à varicela?

Apesar de raras, podem ocorrer infecções bacterianas, encefalite e pneumonia.

Quais são os sintomas da varicela?

O primeiro sintoma é a febre ligeira. Um ou dois dias mais tarde aparecem manchas vermelhas primeiro no couro cabeludo e espalhando-se mais tarde pela cara, tronco, axilas, braços, pernas, boca e por vezes na traqueia e brônquios.

A criança pode também queixar-se de dores de cabeça, dores de garganta, dores de estômago, cansaço e perda de apetite.


Qual o aspecto das borbulhas?

São pequenas e vermelhas, provocam comichão e transformam-se em bolhas num curto espaço de tempo (poucas horas). Estas bolhas cheias de líquido (vesículas) secam e formam crostas em alguns dias.

Quanto tempo duram as borbulhas?

Normalmente ao fim de 5 dias deixam de aparecer novas borbulhas. A maioria forma crosta em 6 a 7 dias.

As borbulhas deixam cicatrizes?

Por vezes. É mais provável a formação de cicatrizes se as borbulhas infectarem. É importante evitar, dentro do possível, que a criança se coce para prevenir a infecção das borbulhas e o aparecimento de cicatrizes.

Como posso impedir que o meu filho coce as borbulhas?

Mantenha as borbulhas limpas e secas, use loções calmantes e dê banhos de água morna de 4 em 4 horas nos primeiros dias. Limpe a criança aconchegando a pele, evitando esfregar. Deve manter as unhas da criança curtas para prevenir eventuais infecções e cicatrizes.

E os meus outros filhos? Devo mantê-los afastados do que tem varicela?

Se os seus outros filhos ainda não tiveram varicela, existe uma elevada probabilidade (80 a 90%) de contágio pelo irmão. Se forem saudáveis, é geralmente melhor que tenham a doença já. Assim estarão protegidos de contrair varicela mais tarde, podendo a doença ser então mais grave. Se o seu filho tem problemas de saúde e foi exposto à varicela, consulte o seu médico imediatamente.

Posso contrair varicela a partir do meu filho?

Sim, se nunca teve a doença antes. No entanto, a maioria das pessoas teve varicela antes dos 10 anos.

Se nunca teve varicela, ou não tem a certeza, deve sempre que possível, evitar o contacto com a criança infectada.

Contacte o seu médico assim que possível se acha que foi exposta ao vírus.


Existem outras situações em que a varicela pode ser perigosa?

A varicela é uma doença grave nos adultos. Uma mulher grávida pode estar sujeita a um risco ainda mais elevado no que respeita ao aparecimento de complicações, devendo evitar a exposição à doença, devido ao risco que isso constitui para o feto. A varicela é também grave para aqueles com um sistema imunitário enfraquecido.

Devo manter o meu filho afastado de um adulto infectado com varicela?

Pelas razões expostas anteriormente, se o seu filho for saudável, provavelmente será melhor permitir a sua exposição ao vírus da varicela, através do contacto com a pessoa infectada. O vírus que infecta a criança é o mesmo que infecta o adulto.

Como ocorre a transmissão da varicela de uma pessoa para outra?

O vírus é transmitido pelo ar, quando a pessoa infectada tosse, espirra, ou fala, ou pelo contacto com as lesões do doente.

Qual o período de incubação?

Cerca de 14 a 15 dias contados a partir do contacto com a pessoa infectada.

Durante quanto tempo a varicela pode ser transmitida a outra pessoa?

A varicela é contagiosa, desde aproximadamente 10 dias após a criança ter sido contagiada, até todas as bolhas se transformarem em crostas.

Qual é o tratamento para a varicela?

Existe um medicamento específico para a varicela que ajuda de forma substancial à redução da duração da doença, permitindo que a criança se sinta melhor num espaço de tempo mais curto. Lembre-se que apenas o médico pode determinar se este medicamento é ou não o mais indicado para o seu filho.

Tenha também em atenção que o tratamento deve ser iniciado o mais rapidamente possível. Alguns medicamentos podem ser utilizados para combater os sintomas da doença, no entanto não diminuem a sua duração. O ácido acetilsalicílico não deve ser usado no tratamento da febre e dores durante a varicela, em crianças.

Outros cuidados

  • Se a criança apresentar lesões na boca, pode ter dificuldade em se alimentar.
  • Nesta situação deve dar-lhe bebidas frias e alimentos moles e fáceis de engolir.Evite tudo o que seja ácido, como sumo de laranja, ou salgados.
  • As lesões na área genital podem ser dolorosas. Cremes anestésicos podem ser indicados nestas situações. Aconselhe-se junto do seu médico.

Outras questões?

Se tiver alguma dúvida que esta informação aqui apresentada não esclareça, coloque-a ao seu pediatra.

A responsabilidade editorial e científica desta informação é da Sociedade Portuguesa de Pediatria.

Para saber informações sobre a vacina da varicela clique aqui